5 formas de jugar en tu Mac

Hasta hace poco, los juegos en el Mac se limitaban a títulos educativos y a la adaptación ocasional de un título de PC de hace seis años. Pero desde que Apple cambió a los procesadores Intel en 2006, las capacidades de juego del Mac han aumentado exponencialmente. En esta guía veremos cinco formas de jugar a una gran variedad de juegos en tu Mac.

Apple y los juegos

Hay una franquicia de videojuegos de la que casi todo el mundo ha oído hablar: Halo. Pero, ¿sabías que Halo debutó por primera vez en la MacWorld y que fue desarrollado originalmente para el Mac?

El juego en el Mac podría haber sido muy diferente

Bungie presentó una versión preliminar de Halo en la MacWorld de 1999 (con una presentación de Steve Jobs) que funcionaba en el Mac. Por desgracia para Apple, Bungie fue comprada por Microsoft poco después y Halo se convirtió en el juego y la franquicia estrella de su consola Xbox.

Desde entonces, a Apple le ha resultado algo difícil tentar a los editores de juegos (y, por extensión, a los propios jugadores) para que se pasen a la plataforma Mac. Sin embargo, la popularidad (y el rendimiento) del Mac en los últimos años está cambiando.

Antes de Intel

Los juegos de PC siempre han sido el pilar de los jugadores serios. El término PC gaming es un poco erróneo y en realidad se refiere a los juegos de Windows. Dado que Windows ha sido (y sigue siendo) el mayor sistema operativo para PC, no es de extrañar que los desarrolladores de juegos se centren en él. Desgraciadamente, como los Mac de Apple funcionaban con arquitectura PowerPC y un sistema operativo completamente diferente, muchos juegos sencillamente nunca llegaron al Mac. Los editores de juegos para Mac, como Aspyr, intentaron llenar el vacío creando conversiones compatibles con Mac (llamadas "ports"). Si bien es cierto que algunos juegos llegaron al Mac, casi nunca se trataba de los últimos títulos y a menudo se necesitaban Macs muy potentes para ejecutarlos a una velocidad aceptable.

A Apple le ha resultado algo difícil tentar a los editores de juegos (y, por extensión, a los propios jugadores) para que se pasen a la plataforma Mac

Todo esto cambió en 2006 cuando Apple se pasó a los procesadores Intel. Esto eliminó un enorme obstáculo para los desarrolladores, el único obstáculo real que queda es el sistema operativo diferente. Apple no sólo cambió a Intel, sino que características como Boot Camp (que permite ejecutar Windows de forma nativa en el Mac) y el software de virtualización (como Parallels y VMWare Fusion) significan que ahora se puede ejecutar prácticamente cualquier título de juego de Windows que se desee. Ya no tenías que esperar a una versión compatible con Mac. Esto significa que los juegos en el Mac nunca han sido tan populares.

Programas como Parallels han permitido a los usuarios acceder a Windows de la forma más sencilla posible

Todavía hay factores que limitan los juegos en el Mac. Por ejemplo, las tarjetas gráficas que incorporan los Mac son, en el mejor de los casos, mediocres en comparación con los juegos de PC. Además, el sistema operativo sigue siendo algo nuevo para muchos desarrolladores y editores, por lo que los juegos no se ejecutan con toda la eficacia posible, de ahí que muchos juegos antiguos necesiten los potentes Mac actuales. Aunque el Mac sigue estando por detrás de las consolas y los juegos de Windows (con bastante margen), la brecha se está cerrando constantemente, especialmente cuando grandes servicios de juegos como Steam hacen que los juegos en el Mac sean aún más accesibles.

Juegos en tu Mac

Vamos a ver cinco formas de instalar y/o jugar en tu Mac.

La Mac App Store

El más sencillo de todos los métodos que vamos a ver en esta guía. Hay una gran variedad de juegos en la Mac App Store y algunos de ellos son títulos de los que ya habrás oído hablar. Si la App Store de iOS nos ha enseñado algo, es que los juegos tienen que ser divertidos por encima de todo.

Hay una serie de títulos de gran éxito en la Mac App Store, aunque algunos de ellos no son tan recientes como quisieras

Instalar un juego desde la Mac App Store

Si has utilizado la Mac App Store en algún momento, sabrás lo fácil que es todo. No hay instalación manual, solo tienes que seleccionar el título que quieres y comprarlo, lo que iniciará la descarga. Una vez comprada, también puedes instalarla en cualquier otro Mac personal en el que utilices tu ID de Apple para las compras del Mac App Store.

Aunque la Mac App Store es probablemente la opción más fácil para los potenciales jugadores de Mac, no está exenta de inconvenientes.

Falta de títulos recientes y principales

Aunque hay algunos títulos importantes, no encontrarás muchos recientes. Assassin's Creed 2 salió a finales de 2009, hace casi cuatro años. Hay varios desarrolladores y editores que están intentando lanzar juegos en el Mac junto con una versión para PC, principalmente a través de servicios como Steam. Encontrarás Call of Duty: Black Ops disponible en la Mac App Store, pero no encontrarás la secuela recientemente lanzada.

La lista de los mejores juegos de la Mac App Store no está llena de éxitos de taquilla

El rendimiento puede ser escaso

Aunque juegos como Call of Duty: Black Ops están disponibles y llevan varios años en el PC y en las consolas de videojuegos, necesitarás un Mac potente para ejecutarlos. Siempre que quieras comprar un juego de la Mac App Store, comprueba primero las especificaciones en la descripción y asegúrate de que tu Mac es capaz de ejecutarlo.

Recuerda que todavía hay factores que limitan los juegos en el Mac, como sus tarjetas gráficas, que, comparadas con las de los PC para juegos, son, en el mejor de los casos, medias.

Encontrarás algunas reseñas de usuarios que experimentan problemas de rendimiento incluso en algunos de los Macs más recientes de Apple, pero también encontrarás a menudo buenas reseñas

Es posible que algunos títulos de gran éxito requieran un hardware importante, pero no dejes que esto te impida disfrutar de los juegos en tu Mac. Encontrarás un montón de juegos divertidos de desarrolladores independientes, así como juegos que están diseñados para el Mac, en lugar de ser convertidos a él.

Juegos como Angry Birds y Braid funcionan perfectamente en el Mac. Sus requisitos no serán tan elevados como los de títulos más grandes, pero su jugabilidad los hace igual de buenos (si no mejores) y funcionarán en una gama más amplia de Macs.

Juegos como el galardonado Braid no exigen mucho en cuanto a rendimiento, ya que la atención se centra siempre en la jugabilidad

Steam

Ya hemos hablado de Steam en Mactuts+. Se trata de un servicio de juegos gestionado por Valve, los desarrolladores de las populares y premiadas franquicias de juegos Half Life y Portal. En 2010, Valve lanzó Steam para Mac, que abrió las puertas para que los usuarios de Mac pudieran acceder a su enorme biblioteca de juegos. Aunque todavía tienes que encontrar juegos compatibles con Mac, Steam tiene una sección dedicada a Mac y si ya has jugado con Steam y tienes un título que ahora es compatible con Mac, no tienes que volver a comprarlo.

Steam es el mayor servicio de distribución de juegos en línea y se ha consolidado como el lugar de referencia para los juegos

Además, Valve ha estado portando sus propios juegos al Mac e incluso regaló Portal durante un tiempo limitado cuando se abrió la tienda.

Steam opera fuera de la Mac App Store. Esto significa que puede haber ciertas restricciones de Apple para los juegos en la Mac App Store que Steam no tiene, lo que permite a los desarrolladores y editores de juegos más libertad para desarrollar puertos de Mac.

Steam también tiene una serie de características populares que la convierten en la tienda de juegos casi de facto en Windows y la convierten en una mejor opción que la Mac App Store...

• Licencias cruzadas: Si tienes un juego para Windows y hay una versión para Mac, te lo llevas gratis
• Rebajas muy populares en las que se suelen encontrar juegos por menos de 10 dólares
• Abierto a cualquier desarrollador de juegos
• Capacidad multijugador para muchos juegos que la soportan
• Demostraciones de juegos

Como Steam ofrece muchos juegos para diversas plataformas, no tienes que volver a comprar juegos si cambias. Así que si cambias de PC a Mac e instalas Steam, puedes encontrar que muchos de tus juegos son compatibles con Mac y pueden ser descargados e instalados gratuitamente. Sólo tienes que buscar el distintivo de la plataforma que indica qué sistema operativo puedes utilizar.

Puedes ver qué sistemas operativos admite cada juego consultando los pequeños iconos de plataforma en Steam

Valve está dando un gran impulso para alejarse de Windows con el lanzamiento de Steam para Linux, por lo que es de esperar que haya aún más soporte para Mac en el futuro.

Desventajas

El único inconveniente real de Steam en este momento es uno que comparte con la Mac App Store: no hay tanta oferta como para los jugadores de Windows. Sin embargo, Steam cuenta con una gran variedad de títulos y, a medida que Valve impulsa el juego en plataformas alternativas, habrá cada vez más juegos.

Instalación de Steam

Steam es una aplicación que puedes descargar desde el sitio web de Steam. Además de gestionar tus juegos, también es la forma de navegar por el catálogo de juegos que te gustaría comprar, al igual que la Mac App Store. También puedes iniciar sesión y navegar por la tienda de Steam a través del sitio web para poder encontrar y comprar juegos sobre la marcha, todos los cuales estarán programados para descargarse la próxima vez que inicies Steam.

GOG

GOG es otro servicio de juegos que tiene un gran catálogo de juegos antiguos. No es tan conocido como Steam, pero tiene una creciente biblioteca de juegos para Mac que puedes comprar. Al igual que en Steam, si el juego está disponible para Windows y OS X, puedes comprarlo una vez y ejecutarlo en cualquiera de los dos sistemas operativos.

GOG ofrece juegos antiguos de antaño

A diferencia de la Mac App Store o de Steam, los instaladores de los juegos se descargan directamente desde su página web, por lo que es un poco más tradicional.

Desventajas

No hay una gran biblioteca de juegos (aunque de los que tienen, están muy bien de precio). Además, tendrás que volver a consultar el sitio web en caso de que se publiquen actualizaciones.

Para el jugador ocasional o para alguien que disfruta de la nostalgia, GOG es un nombre creciente que vale la pena comprobar.

Campo de entrenamiento

Muchos usuarios de Mac que juegan regularmente te dirán sin duda que si quieres jugar en el Mac, Boot Camp es el camino a seguir. Dependiendo del tiempo que quieras pasar jugando en el Mac, probablemente tengan razón.

Boot Camp permite instalar Windows directamente en el Mac

Boot Camp es una utilidad gratuita que te permite instalar Windows junto a OS X. Aunque esto significa que tienes que reiniciar el Mac si quieres cambiar de un sistema operativo a otro, te permite ejecutar Windows de forma nativa. No hay software de virtualización ni emulación. Mientras tu Mac esté ejecutando Windows, no es diferente de cualquier otro PC (aparte de tener un aspecto mucho mejor). Tus juegos de Windows tendrán acceso directo al hardware, como la tarjeta gráfica, lo que significa que es la mejor manera de ejecutar juegos de alto rendimiento.

¿Por qué es importante? Todo el ecosistema de juegos para PC reside en Windows y, dado que los juegos se han escrito principalmente para Windows, durante años, encontrarás una gama más amplia de juegos que se ejecutan mejor que su equivalente basado en Mac. Esto significa que puedes ejecutar Steam para Windows, el servicio competidor Origin de EA o incluso los DVD para PC disponibles en las tiendas de videojuegos.

Instalación de Boot Camp

Boot Camp puede instalarse a través del Asistente Boot Camp, situado en la carpeta /Aplicaciones/Utilidades de tu Mac.

La instalación de Boot Camp es bastante fácil de hacer, solo tienes que asegurarte de leer las instrucciones

Cuando ejecutas el asistente, tienes la opción de imprimir las instrucciones de configuración. Te recomiendo que lo hagas por si acaso las cosas van mal y tienes que arreglar un problema.

Boot Camp incluso creará una memoria USB de arranque con tu instalación de Windows 7 en caso de que utilices un Mac que no contenga una unidad óptica, junto con los controladores adicionales que pueda necesitar.

Puedes personalizar tu instalación de Windows con el Asistente Boot Camp

Una vez que hayas completado el Asistente Boot Camp, tu Mac particionará tu disco (lo que puede llevar algún tiempo) y luego se reiniciará para permitirte comenzar la instalación de Windows.

Sin embargo, hay algunas advertencias para el Boot Camp...

Necesitas una licencia de Windows

Tienes que comprar una copia de Windows. Boot Camp es solo la utilidad que te permite instalar Windows, no incluye una licencia. Para ello, tienes que comprar una por separado, lo que supone un coste adicional.

Espacio en el disco duro

La instalación de Windows requiere particionar el disco duro con una cantidad fija de espacio. Un espacio demasiado pequeño y no podrás almacenar muchos juegos en él. Boot Camp no se puede utilizar para configurar Windows en una unidad externa, sin embargo, puede instalar juegos en una unidad externa, solo asegúrate de planificar adecuadamente.

Si tienes un Mac con una unidad de estado sólido (SSD), asegúrate de que tienes mucho espacio libre. Los SSD son mucho más pequeños que las unidades tradicionales en comparación, por lo que si utilizas un MacBook Pro con un SSD de 256 GB y usas la instalación media de 60 GB, te darás cuenta de que los 60 GB desaparecen inmediatamente, asegúrate de que tienes mucho espacio para seguir adelante en el futuro.

Virtualización

Para un uso ocasional o si reiniciar tu Mac es demasiado pesado, tienes la opción de usar algo como Parallels o VMWare Fusion.

Programas como Parallels han permitido a los usuarios acceder a Windows de la forma más sencilla posible sin necesidad de particionar o utilizar Boot Camp

La virtualización es el método para ejecutar dos o más sistemas operativos simultáneamente. Puedes usar OS X pero también tener Windows 7 instalado en Parallels y ejecutado al mismo tiempo. Esto te ofrece todas las ventajas de Boot Camp pero con un mayor control del espacio en el disco duro y sin necesidad de reiniciar el Mac. Sin embargo, sigue teniendo algunos inconvenientes.

La mayoría del software de virtualización no es (todo) gratuito

Parallels y VMWare Fusion, los dos paquetes de software de virtualización más populares, no son gratuitos. Parallels cuesta 79,99 dólares y VMWare Fusion 49,99 dólares. Existe una alternativa gratuita llamada VirtualBox, que es una alternativa de código abierto que podrías utilizar, aunque carece de algunas características que tienen las versiones de pago, como la aceleración 3D avanzada.

Se necesita una licencia de Windows

Al igual que la instalación de Boot Camp, necesitas comprar una copia de Windows. De nuevo, Parallels o VMWare Fusion solo proporcionan la utilidad para ejecutar Windows, no el sistema operativo en sí.

El espacio en disco sigue siendo un problema

Aunque tienes un mayor control sobre el espacio en disco (e incluso puedes almacenar máquinas virtuales en una unidad externa), seguirán ocupando mucho espacio, así que planifica en consecuencia. Si quieres almacenarlas en un disco externo, intenta utilizar el método más rápido disponible (como el USB 3.0 sobre el USB 2.0).

Se reduce el rendimiento

Mientras que el software de virtualización funciona muy bien cuando se trata de los procesadores de nuestros Macs, no se puede decir lo mismo de las tarjetas gráficas. No están diseñadas para la virtualización, por lo que el rendimiento de los gráficos no será tan bueno como el de la ejecución de Windows a través de Boot Camp. Compañías como NVIDIA están trabajando en la creación de nuevas tarjetas gráficas que aprovechen las ventajas de la virtualización y el software, como Parallels y VMWare Fusion, ha tenido un gran desarrollo al permitir algunas características gráficas más avanzadas. Si piensas jugar con frecuencia utilizando un entorno Windows, Boot Camp será la mejor opción.

Conclusión y recomendaciones

Hay varias formas de jugar en tu Mac. Debido a que el Mac está en pañales en lo que se refiere a juegos serios, tendrás que estar preparado para pasar algún tiempo buscando la mejor opción para ti.

Para mí, Boot Camp y Steam parecen ser la mejor opción.

Entonces, ¿qué deberías usar? Bueno, eso depende honestamente de lo que planees jugar, de cuánto planees jugar y del Mac que tengas. Pero en general, yo recomendaría dos opciones: Boot Camp y Steam.

¿Por qué? Porque Steam admite licencias cruzadas, cualquier juego que compres que sea compatible con Windows y Mac (por ejemplo, Portal) puede jugarse tanto en Boot Camp como en OS X a través de Steam: pagas por el juego, así que si está disponible para PC y Mac, obtienes lo mejor de ambos mundos. Además, si cambias de Mac o decides hacerte con un PC para jugar, seguirás teniendo todos tus juegos y no tendrás que volver a comprarlos.

Boot Camp y Steam son una gran combinación

Yo me quedaría en el entorno Windows a la hora de jugar (ya que mis partidas guardadas y el contenido de los juegos estarán ahí) pero si alguna vez decides quitar Steam o Boot Camp, al menos sigues teniendo algunos juegos compatibles con Mac.

¿Juegas en tu Mac? Si es así, ¿cuál es la mejor manera que has encontrado para jugar?